Pero, ¿todos los coches no parecen iguales?

Diseñador Jefe de Interiores en Peugeot   Head designer Interiors at Peugeot 

Pero, ¿todos los coches no parecen iguales?

Es esta una pregunta que, al enterarse que trabajo en la industria del automóvil, me plantean a menudo personas del pueblo donde vivo en busca de descuento, o parientes heridos por haber dejado atrás mi país de nacimiento, o esos amigos modernos que han abandonado la conducción por razones de corrección política.

Ni que decir tiene, nada me irrita más que esa pregunta, que arranca como un tema intrascendente con el que iniciar una conversación y acaba en una pelea sobre la movilidad, la contaminación y los imprácticos centros urbanos; temas, todos ellos, que superan mi capacidad de cambiar las cosas en mi tarea diaria como diseñador de coches. Intentaré responder a ella de una vez por todas y, la próxima vez que surja, remitiré al presente libro.

La razón principal de que todos los coches se parezcan reside en las normativas de seguridad.

Las normativas de seguridad para el exterior imponen una cierta altura y anchura en los faros delanteros y en el espacio entre ellos y levantan el morro delantero por razones de impacto sobre el peatón, a no ser que se cuente con la posibilidad de invertir en lo que se ha dado en llamar active hoods: un sistema de sensores que proyecta a la víctima hacia la calzada en lugar de sobre el coche. Además, nos identificamos con los automóviles por su delantera y, salvo por un detalle cromado por aquí o por allá, todos acabarán siendo iguales. (···)

Don’t All Cars Just Look the Same?

This is a question I’m often asked by people in the village looking for a discount who know I’m working in the car industry, or by my frustrated family after I left my home-country, or friends that are extremely modern and stopped driving cars altogether for politically correct reasons.

Of course I’ve been extremely bothered by this question that begins as a casual conversation started by the questioner and ends in a fight about mobility, pollution and unpractical city centres. All of which are beyond my ability to change in my daily work as a car designer. I will try to answer the question so that, once and for all, I can refer to this book the next time the question arises!

The first reason for making cars look alike is because of safety regulations.

On the outside, safety regulations oblige a certain height and width of the front lights and the space in between them. It pushes the front nose up for pedestrian impact reasons unless they invest in so-called ‘active hoods’ that throw the victim back on the street instead of over the car. We identify ourselves with the car by its front face and they are forced to be—plus or minus a chrome detail—the same! (···)

Diseño ¿democrático?

 Periodista, escritora y consultora de comunicación  Journalist, writer and media consultant 

Diseño ¿democrático?

Para los que vivimos inmersos en este exclusivo mundo llamado “diseño” -como creadores,  editores, observadores o simples admiradores- nos cuesta concebir la vida sin objetos que embellezcan nuestro entorno, sin imágenes que nos despierten emociones, sin construcciones que nos conmuevan o sin materiales que innoven nuestro bienestar. Entendemos el diseño como un modus vivendi, una actitud, una filosofía de vida. Todo es diseño porque, en efecto, todo producto, tipografía o edificio ha sido concebido por un diseñador con un objetivo.

Inmersos en un submundo donde, con demasiada frecuencia, la funcionalidad está sometida a la belleza visual, observamos el entrono con la mirada deformada por la lupa elitista de la propia pasión y profesión, deleitándonos con el orgasmo estético. Conocedores de la labor titánica que entraña la creación de un nuevo producto, elevamos objetos cotidianos como un exprimidor de naranjas a la categoría de obra de arte, vanagloriamos a diseñadores de biombos como si hubieran descubierto la vacuna contra el cáncer y justificamos que un cubo de basura valga doscientos cuarenta euros. ¿Grotesco? ¡No! ¡Es diseño! ¡Es innovación! (···) 

Democratic Design?

Those among us who live completely immersed in this exclusive world called “Design”, whether as creators, editors, spectators or simple admirers, have difficulties in conceiving life without objects that embellish our environs, without images that trigger emotions, without constructions that move us, or without materials that contribute to our wellbeing. We view design as a way of life, an attitude, a philosophy. Everything is design. Indeed, any product, typography or building has been conceived by a designer with a purpose.

Submerged in a sub-world where, all too often, functionality is subordinated to visual beauty, we look on our environment with a gaze that is deformed by the elitist lens of our own passion and trade, relishing in a kind of aesthetic orgasm. Aware of the titanic endeavour entailed in the creation of a new product, we elevate simple everyday products such as an orange squeezer to the status of the work of art, praise designers of folding screens as if they had discovered a vaccine against cancer, and we justify the fact that a rubbish bin can cost 40 euro. Pathetic? Not at all! That’s design! That’s innovation! (···)

Un argumento en contra de la estética pura en el diseño editorial (O: ¡Por Dios: lee el texto!)

 Editora, escritora y comisaria  Editor, writter and curator

Un argumento en contra de la estética pura en el diseño editorial (O: ¡Por Dios: lee el texto!)

Hace aproximadamente un año, mantuve una conversación con una diseñadora editorial con quien me encontraba trabajando en un libro especialmente complejo. No era una tarea fácil. Yo quería adoptar un enfoque de diseño diferente en cada página; ella tenía dificultades para diferenciar visualmente el titular y el cuerpo de texto. Estábamos hechas un lío.

Aproveché su mención de un prestigioso blog de diseño para recordarle que, en una reciente entrega, el autor recomendaba a los diseñadores editoriales un compromiso con los contenidos en los que trabajaban; en otras palabras: que leyeran el texto. Con los ojos tan abiertos como una pantalla de MacBook me preguntó: «¿En serio? ¡Caramba! Eso es… ese tío es asombroso». (···)

An Argument against Pure Aesthetics in Editorial Design (Or: Read the Text, for God’s Sake!)

About a year ago, I had a conversation with an editorial designer with whom I was working on a particularly demanding book. We were having a hard time with it. I wanted to adopt a different design approach for each page, she was having trouble visually differentiating between a headline and the main text body. It was a bit of a mess.

When she mentioned a well-respected design blog, I seized the opportunity to mention to her that, in a recent entry, the author had recommended that editorial designers engage with the content they’re dealing with—in other words, read the text. “Really?” she asked, eyes wide as MacBook screen. “Wow. That’s… he’s just amazing.” (···)

Un día a día nuevo y más valeroso: del diseñador al «agente de cambio social»

 Analista de tendencias en Samsung Design Europe  Future forecaster At Samsung Design Europe 

Un día a día nuevo y más valeroso: del diseñador al «agente de cambio social»

Los modelos económicos, medioambientales, sociales, biológicos, políticos y científicos en los que tanta confianza hemos depositado a lo largo de los últimos ciento cincuenta años para que articulen nuestra existencia diaria se muestran cada vez más insuficientes para lidiar con la impredecibilidad y las turbulencias a que nos enfrentamos en un entorno poscataclísmico. La crisis económica, WikiLeaks, el malestar político en el Medio Oriente y los trastornos medioambientales que estamos presenciando en todo el mundo son ejemplos de un tiempo agitado y serán, probablemente, cada vez más frecuentes. Más que algo ocasional que tiene lugar cada diez años, acabarán representando la normalidad, sentando las bases de nuestra nueva existencia.

Para prosperar como sociedad en un entorno cada vez más alterado se requiere un cambio significativo desde un sistema estático y rígido a otro más fluido y flexible. En el futuro, se progresará más a base de saltos que mediante pasos que permitan un avance gradual. La consecuencia directa será que, en lugar de analizar problemas aislados a los que ofrecer soluciones temporales, el pensamiento del futuro diseñador habrá de plantearse enfoques más amplios y holísticos. (···)

A Braver new Everyday: From Designer to “Social Change Agent”

The economic, environmental, societal, biological, political and scientific models which for the past 150 years we have relied upon so heavily to provide structure to our daily lives are increasingly becoming inadequate to deal with the unpredictability and turbulence we are facing in a post-cataclysmic environment. The economic downturn, WikiLeaks, the political unrest in the Middle East and environmental disturbances we are witnessing around the world are all examples of turbulent times which are only likely to increase in frequency. Rather than being an occasional occurrence every ten years, they will represent normality, redefining the fundamentals of our new existence.

A significant shift from a static and rigid system to a more fluid and flexible one is needed in order to fully embrace and thrive as a society in an increasingly disruptive environment. The progression of events in the future will occur in leaps rather than incremental steps and as a direct result the mindset of the future designer will have to consider more widespread and holistic approaches rather than just looking at isolated problems followed by temporary solutions. (···)

Diseño, tendencias e Internet

 Editora en diarioDesign  Editor al diarioDesign 

Diseño, tendencias e Internet

Inevitablemente los gustos y las necesidades de los “consumidores” de diseño cambian tal y como lo hacen los tiempos. En estos convulsos momentos que vivimos, se habla de la vuelta a los orígenes, del regreso a los clásicos, de los materiales cálidos, de las formas orgánicas que nos devuelven a la madre naturaleza. Parece que hemos abandonado la superficialidad, lo artificial, las formas agresivas, lo high-tech. El lujo ha muerto, han sentenciado ya muchos. Pero todo esto no es más que la consecuencia “estética” de la actual situación económica y financiera, extendida sin remedio de un modo vertiginoso y en muy poco tiempo a todos los rincones del planeta.

El diseño está asociado a las tendencias. Por mucho que algunos se resistan a reconocerlo. Y la situación actual de cambio veloz y global que todo lo engulle no se entiende sin Internet. La Red provoca rápidamente el llamado “efecto mariposa”: una causa aquí, tiene una consecuencia inesperada en la otra punta del planeta. La brutal crisis que se desencadenó hace poco más de un año en un banco norteamericano de reputación financiero-glamurosa ha provocado, entre otras cosas, que se vendan más que nunca muebles vintage de estética años ’50. ¿Por qué? (···)

Designs, Trends and the Internet

The tastes and needs of design “consumers” inevitably change with the times. In these turbulent days we often hear talk of a return to basics, to origins, to the classics, to homely materials, to organic forms that remit us to Mother Nature. It seems as if we have left behind the superficial, the artificial, aggressive forms, the high-tech. Or, as many have already claimed, luxury is dead. But this is just an “aesthetic” reaction of the current economic and financial situation, inexorably spreading like wildfire to every corner of our planet.

Design is locked into trends, no matter how much people refuse to admit it. And, without Internet it would be impossible to understand the current situation of accelerated and global change that devours everything. Indeed, the Net quickly propagates the so-called “butterfly effect” by which something originated here has an unexpected consequence on the other side of the planet. The brutal economic downturn sparked off not so long ago in an American bank with a glamorous-financial aura has, among other things, led to the sale of more vintage furniture with an 1950s aesthetic than ever before. Why is this? (···)

Siempre mira el lado brillante de la vida

Periodista y Diseñador Journalist and Designer

Siempre mira el lado brillante de la vida

Quizá Eric Idle no parezca la referencia más adecuada para un editorial de un libro sobre diseño, pero el texto que tienes en tus manos tampoco es muy común. En realidad, sólo es un hiato. Una estación de paso necesaria entre otros dos libros; Articulado y Articulados. Y que ha ido tomando forma hasta convertirse en un ente vivo que tendrá continuidad entre las ediciones de los que, podríamos llamar, sus hermanos mayores.

Hiato es un avance de lo que leeremos en el segundo volumen de Articulado. Un texto que nació con la sola voluntad de poner negro sobre blanco las opiniones y reflexiones más personales de algunos de los principales referentes del diseño internacional. Y cuya acogida lo han convertido en un proyecto editorial bienal.

A nombres de sobra conocidos como Milton Glaser, Erwan Bouroullec o Karim Rashid, se unen ahora los que tienes en tus manos, profesionales cuya opinión –y trabajo- siempre aporta algo diferente. Por eso están aquí. Ellos y otros muchos compartirán las páginas de las próximas ediciones de Articulado.

No busques textos académicos, ni sesudas disertaciones sobre el diseño, porque sólo encontrarás opiniones y pensamientos íntimos que, por primera vez en muchos casos, han acabado plasmados en un papel.

Y es que, en tiempos grises, no hay nada mejor que apostar por escuchar a nuestros instintos y, sí, siempre mirar el lado brillante de la vida.

Gracias a todos los que están, a los que estarán… y a los que quisieron estar.

Always Look on the Bright Side of Life

Eric Idle may not seem the most appropriate reference for the lead article of a book on design, but then again what you have in your hands is not the run of the mill either. As a matter of fact, it’s just a hiatus. A stopgap between two other books, Articulado and Articulados. But it gradually took on a life of its own that will have a recurrent permanence in between the editions of what we might call its elder siblings.

Hiato is a taster for what’s in store in the second volume of Articulado, a publication whose sole purpose is to put in black and white the most personal views and ideas of some of the leading lights of international design, and whose excellent reception has guaranteed its biennial continuity.

Names as well-known as Milton Glaser, Erwan Bouroullec or Karim Rashid are now joined by those included in the book you are now holding, professionals whose opinions—and work—always have something new to say. That is why they are here. They and many others will grace the pages of the upcoming editions of Articulado.

But don’t expect to find academic treatises or intellectual analyses on design, because all you will find are personal views and thoughts which, in many cases, have been printed on paper for the first time.

In such grey times as these, there is nothing better than listening to our instincts and, as they say, looking on the bright side of life.

Thanks to all those who are, will be—and wanted to be—here.

El diseño como enfermedad de los objetos

Los animales cuadrúpedos pasan su vida en la naturaleza, en medio, junto a, y rodeados de cosas: árboles, rocas, prados, otros animales, etc. A ellos las cosas les vienen dadas. No las cuestionan ni transforman su entorno. Tampoco fabrican herramientas. El animal bípedo, en cambio, el animal mal llamado racional, pasa su vida en medio, junto a y rodeado de «objetos»: casas, coches, aparatos, periódicos, televisión, etc. Estos no le vienen dados, los diseña y los fabrica...

Diseño industrial en crisis

Crisis también en el diseño industrial? Pero cuándo el diseño dejó de estar en crisis. Como cualquier otra actividad creativa, inventiva y transgresora el diseño es la crisis misma, ante la encrucijada de la duda, la audacia y la imaginación generan las respuestas creativas que puedan solucionar problemas. Esa es la esencia y el motor de nuestra actividad creativa. O por lo menos así debería ser.

Los concursos o procesos especulativos de diseño gráfico

Imagina la siguiente situación. El Ayuntamiento tiene un problema legal. Ha sido demandado y tiene que presentarse en los juzgados para defenderse. Por tal motivo, el ayuntamiento convoca un concurso para la realización de la defensa: Concurso para la realización de la defensa legal del Ayuntamiento...

Yo quiero ser uno de esos

¿Qué es el diseño? ¿Qué te gustaría diseñar? ¿Para que sirve el diseño? ¿Como definirías tus diseños? Estas podrían ser algunas de las típicas preguntas que suelen preguntar a los diseñadores cuando les realizan una entrevista y si nos pusiesemos a compararlas, seguramente no encontraríamos dos respuestas iguales. No voy a entrar a valorar que es el diseño, cual es mi diseño favorito o como definiría mi estilo ya que no sería más que una opinión más dentro de este inmenso oceano de variadas respuestas, pero lo que si quiero decir es para que me ha servido a mi el diseño.

Tipos de la calle

En una esquina del barrio del Carmen de Valencia, la de Ripalda con la calle Alta, sobresalen siete letras rotundas que indican que en caso de peligro, allí encontraremos refugio. Se trata del letrero que anunciaba la existencia de un Refugio antiaéreo, que se repite en varias calles de Valencia, sobre todo en el casco antiguo. El poder evocador de la palabra, el característico diseño vanguardista de su composición, el olor a bombas y dolor en blanco y negro mezclado con la «épica» de la guerra civil y la República hacen valedor a este rótulo en de una fuerza expresiva peculiar. Un rótulo que recuerda al de la cajetilla de «Ideales » (diseñada también en 1936) o que refleja la influencia del constructivismo ruso o de la escuela Bauhaus...

El taller como refugio del enfoque escultórico del diseño

Nuestra forma de ver el proceso de diseño viene dada, ante todo, por nuestro método de trabajo. Nuestro taller es el “refugio” seguro en donde creamos nuestros muebles y objetos. Tras los bocetos iniciales, elaboramos una maqueta a escala natural que luego sometemos a diversos ajustes, pruebas y remodelaciones hasta que logramos que nos guste tanto formal como funcionalmente. La ventaja de este enfoque escultórico del proceso de diseño es que nos permite un contacto íntimo con el material o materiales utilizados en el proceso de making of.

¿Me amas? ¿Me necesitas?

Centrémonos, por ejemplo, en la radio TS502 hecha por Brionvega en 1964, y observémosla con detenimiento transcurridos ya casi 45 años desde su creación. Estoy convencida de que sonríen. Tiene encanto, tiene belleza. Es un icono de la modernidad. Se preguntarán, ¿cómo se las arreglaron Zanuso y Sapper para crearla en aquella mañana concreta? ¿Cómo fluyó exactamente ese radio de modernidad desde su mano? Un radio que ha penetrado, sin resistencia, todas las tendencias, gustos y teorías del diseño de las últimas décadas. ¿Cómo sería la modernidad sin la TS502? Nos faltaría un icono. Uno de los escasos objetos-icono que consiguen arrancarnos una sonrisa, consagrados por el tiempo y, a la vez, intemporales.

Hecho aquí

Busqué en el diccionario de la RAE la definición de diseño y encontré algo que si piensas en muebles te hace casi hasta sonreírte: “Del it. disegno” El concepto “diseño italiano” se ha convertido en un atributo espectacularmente resultón cuando lo atribuyes al mobiliario y es que hay que admitir que lo han sabido hacer muy bien. La inversión en I+D+I ha logrado que la crisis que se ha vivido en el sector del mueble en otros países, sin ir más lejos en España y más concretamente en Valencia, haya pasado de puntillas por Italia. Han sabido crear una imagen de marca de país, donde no importa tanto la firma comercializadora como el origen del diseño.

Una de chinos...

Hace seis años, después de un año sin encontrar empleo, haciendo chapuzas de diseño y oyendo por ferias y fabricas: “¿Diseñadores para qué? Eso me lo hago yo”... me encontré en la situacion de elegir entre ayudante de mudanzas, de seguridad o de diseñador de una empresa que se dedicaba a traer lámparas de China... para ellos o para quien les pagase. En cosas peores -dando cursos del INEM- me había visto. A éstos señores les resultó interesante poner un diseñador en su empresa, como quien pone un bonsái, para tenerlo. Y por cuatro duros decir que se tiene. Desde ese momento, mi vida cambió; conocí China. Otros señores han tenido la misma idea y no les ha ido bien.

Represento visualmente, luego existe

El consumo (masivo/compulsivo) de datos es una característica propia de nuestro tiempo. Disponemos de cantidades ilimitadas de cifras sobre la actualidad, sobre nuestro entorno, sobre cualquier cosa que deseemos saber. Siempre hemos medido, pesado, comparado, cuantificado todo tipo de aspectos relacionados con nuestro contexto. Ahora, esta manera de actuar, casi se ha convertido en una necesidad. Las cifras nos permiten establecer referencias entre nosotros mismos y el mundo en el que estamos. Nos ayudan a dibujar nuestro mapa de situación, a comprender el exterior y a obtener una mirada nueva.

Ave, Caesar, morituri te salutant

Aunque tradicionalmente es una frase atribuida a los gladiadores antes de que empezara el espectáculo de la lucha, en realidad, tan sólo se tiene constancia de su empleo durante la celebración de una naumaquia (combate naval) en honor del emperador Claudio. Y nisiquiera fue pronunciada por los gladiadores, sino por los condenados a muerte. Equívocos como éste abundan en la historia. Actualmente, la frase se usa en tono sarcástico o dramático cuando se va a emprender una acción de riesgo y de éxito incierto. Por eso, permítannos que hoy invoquemos esta fórmula ritual con la que, supuestamente, los gladiadores se dirigían al emperador antes del combate.

El futuro pasa por el cartón

El ser humano se guía por las primeras impresiones. Y, cuando descubrimos, que son equivocadas, nos cuesta mucho borrar de la mente esas ideas preconcebidas. Que el cartón es una industria poco respetuosa con el medioambiente ha sido una de ellas. La sociedad actual ha alcanzado un grado de desarrollo difícilmente imaginable hace unas pocas décadas. La tecnificación y la economía de consumo nos han llevado hacia un difícil equilibrio entre crecimiento y sostenibilidad. En ese proceso el cartón ondulado se ha convertido en uno de los aliados de las empresas verdes. Desde su fabricación, este material optimiza el uso de los recursos. El papel y el cartón ya usados se convierten, a través del reciclado, en materia prima, aprovechando al máximo la fibra de celulosa. De hecho, cerca del 85% de la materia prima que se emplea en la fabricación de cajas de cartón ondulado procede del reciclaje.

Reinventarse

Lo cierto es que muchas de las industrias y de las empresas de este país necesitan reinventarse. Así, mientras las largas sombras de la crisis económica planetaria oscurecen el futuro y todos los tradicionales modelos de desarrollo parecen agotados y corroídos, buscar nuevas ideas y proyectos es cada vez más urgente. Ya no se trata de esperar la recuperación de los ritmos de crecimento del pasado para seguir siendo los mismos que antes, como si nada hubiese pasado. En efecto, esconderse tras la creencia de que a toda crisis le sigue una época de abundancia y bienestar supondría afirmar que existe una dimensión cíclica infinita y por lo tanto independiente de la disponibilidad de recursos que, en cambio, son, evidentemente, limitados.

Mi forma de entender el diseño

Existe una fuerte relación entre como entiendo la arquitectura y el diseño. Tanto en el diseño como en la arquitectura, mi objetivo es liberar espacio de la sobrecarga de los signos. Me gusta que todos mis proyectos, ya sea grandes o pequeños, sean una síntesis de la armonía estética, del detalle, la sensibilidad y que respondan a la función para la que fueron creados. Racionalidad, pureza y rigor en las formas son palabras que dan sentido y sustancia a mi trabajo. Me gusta pensar que mis proyectos respetan y preservan la gracia de un diseño elegante y silencioso. Sofisticado y comedido pero, al mismo tiempo, resultado de mi drástico rechazo de lo superfluo, de mi continuo proceso de refinamiento de la idea en busca de la perfección de la idea y la función.

Leyendas del diseño

Tan poco tiempo para tantas leyendas… Rick Grefe me ha pedido que imparta una breve charla sobre el valor de la continuidad en nuestra profesión. Era posible, por supuesto, entender que lo que se me encargaba era dar una breve historia del diseño que comenzara, quizás, por Peter Behrens, a quien se atribuye la invención de los programas de identidad y la coordinación de las actividades de diseño gráfico e industrial, o considerar que nuestra historia se inicia en los albores de la historia, con las primeras pinturas rupestres.

Diseño en tiempos de recesión

No hace tanto, lo único que nos preocupaba era cumplir los plazos de trabajo y encontrar sitio para sentarse. En aquella sucesión, aparentemente interminable, de semanas de sesenta horas, los clientes nos llamaban—y no uno ni dos— para pedirnos que les enviáramos factura de encargos que ni siquiera habíamos iniciado y así poder presupuestar y gastar fondos ya asignados. Hubo una ocasión en la que el cliente hasta se olvidó del encargo ya pagado. Mencioné el caso a un amigo que era gestor de fondos de inversión libre antes de que nadie hubiera siquiera oído hablar de ese tipo de producto financiero. “Sí, ese es el paso previo al hundimiento”—me dijo con expresión afligida—”y el motivo por el que lo dejo”. No hace falta ser muy ducho en economía para saber que, en 2008, algo se fue a pique. Y 2009 no tiene pinta de ser mejor. Llevo más de veintiocho años trabajando como diseñador y esta es mi cuarta o quinta recesión, dependiendo de cómo llevamos la cuenta. Sigue un relato de qué es lo que pasa en una recesión y algunas medidas a tomar.

¿Cómo nacen las ideas?

Cuando me preguntan cómo nacen las ideas, o la siempre tan recurrida y vacía pregunta: “¿en qué te inspiras al diseñar?”, me lleva a reflexionar doblemente sobre el asunto. Pienso que las ideas no llegan siempre de la misma manera y tampoco creo que exista una regla o receta para lograr una buena idea al momento de diseñar. Como dijo Picasso: “La inspiración existe pero debe encontrarnos trabajando.” Qué razón tenía el maestro... Se debe trabajar para que la idea llegue. Esa idea, que cuando la intuimos sabemos que es buena, a partir de ahí iniciamos el desarrollo del proyecto.

Arte y diseño, forma y función...

En nuestro tiempo, el diseño está sobrevalorado. Aunque vivir en un entorno funcional y agradable tiene su importancia, creo que la belleza y la funcionalidad se dan en muchos otros lugares además de en el showroom de diseño. Y espero que el diseño moderno no impida a la gente encontrar buenos objetos en los lugares más corrientes e inesperados o, lo que es mejor, crear cosas por ellos mismos. Lo que se hace a mano posee siempre un valor especial; posee alma. A la hora de diseñar, mi preocupación principal se centra en impresionar, en crear algo interesante y brillante; agradable de contemplar. Y, aunque tengo en cuenta la función, doy preferencia a la forma. Me siento, en ese sentido, afortunada, ya que en el tipo de objetos que diseño la forma suele prevalecer sobre la función; de hecho, podemos afirmar que en la mayor parte de la iluminación decorativa la función va supeditada a la forma. Dicho lo cual, el diseño es una disciplina dotada de normas estrictas que es necesario respetar. De lo contrario, estaremos ante un mal diseño. El buen diseño tiene que FUNCIONAR, y esa es una realidad inexcusable.

Diseño en Armenia

Para hablar de diseño moderno en Armenia es también necesario hacerlo de sus orígenes y de la cultura Armenia en general. Con una cultura antiquísima que ha pasado por periodos muy diferentes y situada entre Oriente y Occidente, Armenia siempre estuvo afectada por ambas influencias culturales así como por sus especiales condiciones geográficas y vitales. Con el transcurso de los siglos, Armenia fue creando sus propios símbolos. Quien visite el país quedará impresionado por sus sabrosos frutos, su agreste y rocosa naturaleza, sus célebres ornamentos textiles, petroglifos, ruinas, su alfabeto con caracteres decorados con elementos naturales. Así, los granadas, uvas o khachkars (esas cruces de piedra utilizadas como monumentos conmemorativos y, en el pasado, hasta como lápidas, con la particularidad de que resulta imposible encontrar dos khachkars idénticamente decorados), el Monte Ararat, las coloridas alfombras elaboradas con tintes naturales (flores, raíces, cortezas, minerales y hasta lombrices) y el vino emergen como símbolos del país que muchos creadores utilizan como refuerzo artístico de lo armenio.

Un futuro reciclado

El concurso exigía un prototipo a escala 1:1, pero los fondos no llegaban. El presupuesto no, pero la creatividad sí. Un inteligente ejercicio de reciclaje permitió a un grupo de estudiantes con el profesor Albert Esteve a la cabeza, no sólo presentarse al concurso Experimente (promovido por la Impuls Design Förderung) en la feria Ambiente de Frankfurt en 1993, sino que varias de sus piezas fueran seleccionadas y expuestas en la feria. ¿No podían desarrollar un prototipo a tamaño real de su diseño? Pues transformaron piezas reales en su diseño. Las trataron, las manejaron como materia prima y sacaron de ellas justamente lo que necesitaban. “Darles una nueva vida a partir de las prácticas constructivista y surrealista de ensamblar elementos disimiles”. Esteve cuenta esta anécdota en el breve, pero jugoso, catálogo que se editó con motivo de la muestra Revival, en 2007. Su título es suficientemente expresivo. Y la experiencia fue tan fructífera como la anterior.

Menos ego y más hago?¿ ... para lo demás...

Qué es el diseño?¿ es creatividad al servicio de la sociedad, de la empresa, instituciones, y, en definitiva, de la humanidad... aquí entramos todos... el planeta entero... y todo el mundo debería beneficiarse de él.. ;-) menos ego y más hago?¿ ... para lo demás... según Wikipedia... “diseño” se define como el proceso previo de configuración mental “pre-figuración” en la búsqueda de una solución en cualquier campo.

La tecnología para la idea

¿Hay que dominar la tecnología para diseñar producto? Esta pregunta me la he encontrado en multitud de foros en los que he participado tanto como conferenciante, profesor o entrevistado. A priori no es una pregunta inquietante, más bien parece inocente, pero realmente encierra una inquietud de dificil solución. Por mi parte la respuesta es muy sencilla, SI, pues el proceso de diseño es un proceso creativo que se traduce en un producto final que hay que industrializar.

Buscar lo esencial, saber qué quieren las personas y tener un lenguaje que cautive

Recién arrancado el siglo XXI el diseño aparece más cercano al lenguaje empresarial, gracias al fenómeno de la innovación. Los propios expertos lo incluyen dentro de lo que denominan como triángulo de la innovación: diseño, operaciones para poner el producto en marcha y la importancia de los clientes. Pero, ¿Por qué resulta de gran interés el diseño y no parecen propiciarse los suficientes encuentros, al menos en una gran escala, con el mundo empresarial español? Una de las respuestas es proponer que se acerquen los dos lenguajes, que rompamos la barrera diseño-empresa aportando lo mejor de nosotros, buscar cuáles son los elementos que nos pueden aproximar más y poder aportar propuestas innovadoras y eficaces.

Voces del estudio

Hemos proyectado en muchísimos y diversos temas, pero ningún objeto expresa mejor los valores de un sujeto que los que componen su entorno más íntimo. La elección de los mismos la realiza inocente e inconscientemente al amparo de todo condicionamiento o representación social. En esa intimidad se desnuda. Por esta razón, porque nos interesa el sujeto, nos hemos interesado tanto en el discurso que las formas de los muebles domésticos proponen, porque es el lugar donde, a través de esas formas, los proyectistas podemos realizar la más hermosa experiencia: la de la comunicación, íntima y por lo tanto verdadera...

El nuevo papel del diseño

Hoy en día, los diseñadores industriales abordan su trabajo desde una perspectiva diferente. Asistimos a la evolución de un diseño poético de productos basado en una gran abundancia de criterios complejos: la experiencia humana; consideraciones sociales, globales, económicas y políticas; o la interacción física y mental, la forma, la visión y la comprensión rigurosa de la cultura contemporánea. No obstante, la fabricación tiene en cuenta otro grupo amplio de criterios: inversión de capital, cuota de mercado, facilidad de producción, difusión, crecimiento, distribución, mantenimiento y servicio, resultados, calidad, planteamientos ecológicos y sostenibilidad. La combinación de todos esos elementos ha acabado por configurar nuestros objetos, por conformar nuestra estética, nuestra cultura física y nuestras experiencias humanas. Esas cuestiones son las que dan forma al negocio: a su identidad, a su marca y a su valor.

Rebollones y DYC

No era el más inteligente, ni el más listo, ni el mejor. Ni si quiera se si lo merecía, pero a mediados de los 80 pasó una de esas cosas que difícilmente puedes imaginar y el paso del tiempo se ha encargado de poner en su sitio. Por entonces trabajaba de 12 a 14 horas diarias cobrando un sueldo que no permitía irme de casa, para lo que tenía que aplicar una terapia de choque, que consistía en ir a jugar al futbolín día sí, día también. Aquello era como salir a estirar las piernas, de esto se acordarán bien Ferrán, Manolo o Paco. Y entonces ocurrió. Sin “comerlo ni beberlo” me encontré en un espacio totalmente diferente a cualquier cosa que hubiera visto hasta entonces. Era como un enorme escenario (al lado de los quince m2 de donde venía), con gente moviéndose todo el día arriba y abajo, con Luz en la entrada, con un taller al fondo, estanterías de Mecalux y el suelo blanco.

El diseño industrial, aco®ta la crisis

Hay crisis económica. Hasta el Presidente del Gobierno lo ha reconocido. Y eso que se ha pasado meses utilizando circunloquios y eufemismos para evitar un término maldito para cualquier estadista; crisis. Una vez reconocido el problema, ahora toca la lluvia de medidas de cara a la galería, esto es, aquellas que prometen reducciones y ayudas para los ciudadanos y las empresas, pero que en realidad afectan a un porcentaje escaso de la población. Las otras, las reales, irán llegando con cuenta gotas. Entre otras cosas porque la crisis es mundial y el encarecimiento del combustible no es algo que pueda solventar el gobierno español. De ahí que, en el día de conmemoración mundial del diseño industrial, permítanme que considere esta disciplina y sus profesionales una alternativa realista a la crisis económica. Y, por qué no, una solución. No es argumento baladí. El diseño industrial o, mejor dicho, el resultado de apostar por el diseño aplicado a la industria ya ha demostrado ser un revulsivo en otras épocas.

La moda puede ser diseño de producto

Por diseño conceptual se entiende la libertad de traducir conceptos mentales de diseño. Y pongo el acento en la palabra ‘libre’ porque la práctica conceptual trata esencialmente de la importancia de la idea. Y su materialización puede expresarse en formas diversas y por medios también diversos. La pureza que podemos encontrar en el diseño conceptual se basa en la consistencia de las progresiones del pensamiento o en las ideas origen. En mi propio trabajo, uno de mis intereses reside en la traducción visual del concepto de ‘auto-extensión’: la idea de la prenda y el accesorio como una extensión del yo. Ese concepto lo exploro teórica, física y visualmente.

La infografía en tiempos de crisis

2009 ha empezado con enorme agitación en el mundo del periodismo visual. El panorama en Estados Unidos es catastrófico, con bancarrota de periódicos históricos, reducciones de plantilla y sin salida a la vista. Y la crisis se ha extendido rápidamente al resto del mundo. En este escenario, muchas redacciones optan por reducir sur recursos y las áreas de diseño o infografía resultan particularmente afectadas. La justificación es que la presentación y la estética tienen menos importancia que los “contenidos periodísticos”. Muchas secciones de gráficos - todavía una novedad relativa en las redacciones-son consideradas secciones “de servicios” y en tiempos difíciles, corren mayor peligro de ser víctimas de recortes y despidos. En mi opinión este es grave un error, porque las áreas de diseño son uno de los motores que deben contribuir a impulsar a los medios fuera del abismo y están llamadas a jugar un importante papel en la transformación de nuestras publicaciones.

This is (not) a printing office

Hoy he caído en la cuenta de que soy escritor de blog. Me resulta enojoso prescindir del hipertexto, pero me rindo ante la evidencia de que esto es un anciano, aunque bello, papel impreso. No será eso problema, porque gracias a los formatos digitales últimamente he escrito más que nunca (link al blog) y le voy cogiendo gusto. Letras a mí.

La infografía salvará el periodismo

¿Te imaginas un artículo editorial sin palabras? ¿Y una crónica política en forma de cómic? ¿Se podría informar de una junta de accionistas de un banco empleando tan sólo preguntas y respuestas, y una ficha al margen con puntuaciones a modo de recomendaciones cinematográficas? Si eres de los que se llevan las manos a la cabeza porque consideras que este tipo de periodismo no es serio ni confiable, este texto-propuesta no te va a interesar nada. Siento decirte que, seguramente, estás contribuyendo además a acelerar el final de los periódicos...

Diseñando el lenguaje

Una de las características del diseño actual es la diversidad de las distintas estéticas que conviven simultáneamente. Reviven estilos que marcaron épocas tan significativas como los 50, los 70 o los 90 mediante la utilización de los recursos gráficos que estaban vigentes en aquellos momentos. Cada diseñador busca su identidad, investigando y explorando su oficio, hasta que da con los recursos con los que se siente más cómodo para realizar la tarea de comunicar. La estética con la que escogemos expresarnos refleja, pues, tanto la búsqueda de un estilo personal como la influencia de las modas del pasado. Si tomamos como referente para nuestro trabajo estéticas de épocas anteriores, con unas implicaciones socioculturales que ya no están vigentes, ¿significa esto que no hemos agotado todas las posibilidades de esas estéticas y hay que seguir profundizando? ¿Será el estudio e investigación de esas estéticas lo que propicie dar con una nueva? ¿Estamos haciendo alguna nueva aportación al diseño gráfico los jóvenes de hoy en día?

Sobre el diseño

Humanidad, tecnología, naturaleza e información espacial componen la mezcla perfecta del diseño actual y futuro. En nuestra opinión, la Humanidad constituye la esencia del diseño con sentido que implica grandes dosis de escucha y capacidad de ofrecer respuestas a preguntas y de experimentar y observar cuáles son las necesidades, los deseos, las relaciones, las culturas, etc.

El mundo debe cambiar, cómo no hacer nosotros lo mismo

Febrero de 2009: Hace seis meses que la crisis puso en duda muchas posiciones. Creo que en unos años esta crisis no será interpretada como un periodo transitorio, sino como el punto de partida de una nueva situación o un nuevo contrato. La crisis se ha caracterizado por el hundimiento de los valores especulativos, sobre los que los bancos aparentemente han perdido el control. Parece también que, visto con perspectiva, los bancos nunca han tenido una comprensión clara del funcionamiento de estos productos financieros, y de sus interrelaciones en un contexto financiero más global. Lo que sí sabían es que invertían sus activos y, como consecuencia de esto también, el sistema financiero mundial, en valores que no entendían.

El espacio de la profesión

Hace algún tiempo una persona que está pendiente de la actualidad del diseño gráfico en nuestro país envió un mensaje a los miembros de la junta de la ADG-FAD. El e-mail contenía un enlace a una página web donde un emprendedor se había inventado un sistema que ofrecía a cualquiera la posibilidad de construirse la propia imagen gráfica. Una vez introducido el nombre de la empresa o la persona, se trataba de elegir una tipografía, un color, unos efectos visuales –sombras, metálicos, web 2.0 (por cierto, que eso de 2.0 va camino de quedarse solo en un estilo gráfico), etc...

Cosas que he aprendido en mi vida

Llegué a Nueva York con la etiqueta de “joven diseñadora de la Costa”. Había vivido mis primeros 22 años en California, pero nunca había oído el término “la Costa” que los neoyorquinos utilizaban para referirse a Los Ángeles y San Francisco. Recientemente, al mencionar mi nombre, se me cataloga ya como “veterana diseñadora”. Eso es lo bueno de diseño gráfico: los grandes, como Paul Rand y Herb Lubalin, trabajaron hasta el día de su muerte. Bueno, espero que eso sea algo bueno.

Munari, el diseño y la cocina

Diseñador gráfico, ilustrador, editor, arquitecto, escritor, poeta, pedagogo, teórico, editor y escritor, futurista en los años 20 y surrealista en los 30, inventor... Son solo algunos de los oficios en los que trabajó Bruno Munari (1907-1998) y que le definen. Este genial ¿artista? italiano, además de contribuir con valiosos fundamentos de las artes visuales y no visuales, dejó su impronta en todas las materias allá donde el arte pueda aportar algo. Munari, además, creó una receta.

Periódicos. Libertad de diseño

En 2006, el diario The Bakersfield Californian lanzó un rediseño radical que transfiguró su portada en un llamativo mosaico de imágenes y titulares. El resultado es irregular, porque el éxito de un diseño depende del material con que lo construyes, y no todos los días la actualidad proporciona los mejores elementos. Las portadas del Californian, sin embargo, tienen siempre algún detalle brillante. Y cuentan, sobre todo, con una personalidad única que lo diferencia. El rediseño de este diario puede recibir muchas objeciones. Pero nadie podrá negar a sus responsables una valentía que no todo el mundo alcanza y que se justifica con la frase, atribuida a su editor, de que es hora de “parar de recolocar las sillas de la cubierta (del Titanic)”.

Indicadores de futuro para el diseño de envases

La evolución del contexto económico en Europa afecta a los productos de consumo. La crisis estructural actual, como un nuevo elemento del juego, ha aumentado la complejidad del entorno, afectando a todos los eslabones de la cadena de envasado de todo tipo de productos. La actitud del consumidor, como consecuencia, se polariza entre su carácter individual y el incremento de su sensibilidad por la relación precio que paga / valor que adquiere. La fuerza central es el cambio que experimenta el consumidor; sus necesidades, sus preferencias, la valoración que realiza de aquello que compra, sus hábitos, su capacidad adquisitiva, etc., son elementos en constante transformación a los que la cadena de valor debe dar una respuesta satisfactoria. Esa es su razón de ser.

Diseño de andar por casa

La vida de un objeto de diseño, ya sea un utensilio, un mueble, un material o un elemento constructivo, tiene diferentes etapas vinculadas a su consumo y popularización y, precisamente, su éxito y supervivencia dependen de que vaya cumpliendo cada una ellas, hasta introducirse en nuestras vidas y casas sutilmente y hacerse indispensable. Se suele hablar de tendencia cuando un producto con determinadas características estéticas innovadoras irrumpe en círculos exclusivos o profesionales; pertenece a una esfera superior y su adquisición es restringida. Cuando este producto llega a la calle, lo vemos en los escaparates y podemos adquirirlo, siempre bajo su estela de novedad, estamos ante una moda. Finalmente, al cabo del tiempo, el producto puede perder sus características de exclusividad y estética innovadora, y pasar a ser objeto de consumo popular, que de ninguna manera va en su detrimento; al contrario, conseguir esta meta asegura el éxito de cualquier producto comercial. Este proceso, mediante el cual se pasa de lo exclusivo e innovador al consumo popular, asegura la supervivencia del producto durante décadas. Me interesa reseñar varios casos, cuyo recorrido hemos observado en las revistas de decoración, desde que irrumpen en el mercado como lo más novedoso y sofisticado, hasta que son absorbidos por la sociedad e introducidos en nuestros hogares como objetos o materiales comunes y accesibles. No me refiero únicamente a objetos o muebles de diseño, sino también a sistemas constructivos, materiales innovadores y otros elementos decorativos que buscan rentabilizar los espacios habitacionales actuales.

El proceso proyectual: interior de interiores

Es el baile de los vampiros y te presentas con la cara lavada y el cuello desnudo que dice “muérdeme”. Pero no te importa, sabes bien lo que vas a hacer. Conoces el ritual y sabes que tiene que ser así. Tu objetivo implica pasar por este trance y te sometes. Te entregas irremediablemente, entregas tus armas y vendes tu talento no al mejor postor, sino al impostor que decide jugar a ser nosotros. Y tú tan contento en tu papel de diosecillo. Te han llamado y, de momento, eso es lo que importa.

El chiste repetido

Acabo de ver en Internet el enésimo “joke design”. Mis adoradas pinzas de madera para tender la ropa convertidas en una serie de gadgets poco afortunados formalmente y de pretendida funcionalidad. El hallazgo se une a la ingente colección de cachivaches producida por nuevas generaciones de diseñadores de todo el planeta. Esta tendencia consiste en proponer objetos cuyo principio de funcionamiento o su aspecto formal pretende hacer gracia en el observador. Naturalmente, este tipo de objetos funcionan bien en las ferias o en las revistas (quizá esta es la causa de su proliferación) aunque se supone que los objetos deben convivir con nosotros durante largos periodos de tiempo y la verdad, lo que en un principio parece divertido termina por aburrirnos debido a su vaciedad. Hasta los mejores chistes, cuando nos los cuentan varias veces, pierden su gracia.

No más héroes del diseño

“Desgraciado el país que necesita héroes”, escribió Berthold Brecht en 1938 en su “Vida de Galileo”. La búsqueda de individuos investidos de supuestas hipercapacidades y poderes para responder a los problemas de la sociedad supone una dejación de la responsabilidad de acción y reflexión individual y colectiva. El recurso al héroe aplaca miedos y ofrece un refugio tranquilizador, pero también frágil y provisional, y equivale a delegar más que a implicarse en una acción responsable. En otras palabras, la búsqueda de soluciones “listas para su consumo” expresa la renuencia o la incapacidad de una sociedad para solucionar sus problemas por medio del diálogo, la participación activa y la cooperación.

Buenas y malas letras

Me pregunto, ¿Es esto así?¿Es tan simple como eso? ¿Podemos considerar “lo bueno” o “lo malo” como algo intrínseco al diseño de una determinada tipografía o familia tipográfica? En términos técnicos, quizás si, en términos estéticos, absolutamente no. Entiendo este tema como algo subjetivo, así que lo que voy a exponer seguidamente es una simple apreciación personal, sin ánimo de dar más que mi punto de vista.

Diseño gráfico: mi experiencia

Hasta la fecha, mi experiencia londinense refleja la historia del diseño gráfico del lugar. Desde los años treinta o incluso antes, los diseñadores británicos han dirigido la mirada tanto al continente europeo como al otro lado del Atlántico en busca de guías para el diseño gráfico. En Gran Bretaña, he comprobado que se dedica una gran cantidad de estudio al marketing: a la definición precisa del mercado-objetivo y a la mejor forma de llegar a él. Pero, al mismo tiempo, hay un impulso real para crear obra compleja, sorprendente en lo visual y desafiante en lo conceptual. Y, aunque existe un proceso creativo muy definido que permite al profesional trabajar con eficacia, rara vez se sacrifica la calidad en el contenido y en la ejecución.

Respetar lo inmejorable

Los objetos útiles que hoy constituyen los instrumentos básicos de nuestro entorno cotidiano -una silla, un tenedor o cualquier otro enser o herramienta doméstico- se han instituido como una suerte de “géneros” que han alcanzado su identidad actual tras un largo proceso de evolución facilitado tanto por las enseñanzas de su elaboración como por las extraídas del propio uso. Al igual que las especies animales, todo partió de una idea inicial burda e incompleta, que fue depurando sus prestaciones y su forma hasta alcanzar la perfección forma/función que tienen hoy. Poseen estos objetos una perfección formal tan equilibrada que ya resulta difícil, por no decir imposible, mejorar la función de uso que nos prestan.

Los domingos huelen a pollo asado

Cierra los ojos y piensa en un domingo de hace veinte o treinta años… Quizá no tomaras pollo asado, pero si paseabas por Valencia notabas como el aire estaba impregnado de ese olor. Había multitud de puestos por todas partes, como las castañas asadas o las luces en Navidad. Los sentidos asocian significados inconscientemente que permanecen en el recuerdo. Pero no en las calles. Al menos, no como antes. Y es que, aunque ahora los domingos huelan a todo tipo de comida para llevar, a mí me siguen oliendo a pollo asado. Esa complicidad evocadora es la que necesita cualquier producto o marca. Y ese es el trabajo del comunicador. Los diseñadores somos comunicadores. Conseguir que la identidad de una empresa, o su producto, entre en la mente del consumidor y se quede allí. Se convierta en parte de sus recuerdos porque sea capaz de conectar, evocar o motivar.

¿Qué es eso que desafía la definición pero está en todas partes?

¿Qué es diseño? Se trata de una pregunta aparentemente simple pero muy difícil de responder. Piénselo el lector y se dará cuenta del porqué. En inglés, la propia palabra “design” tiene varias funciones. Es un verbo y al mismo tiempo un sustantivo, por lo que el vocablo design alude a la práctica del diseño pero también a su proceso de creación además de el resultado final del mismo. ¿Confundido? No me extraña. Una frase acuñada por el historiador estadounidense del diseño John Heskett podría ayudar a despejar dudas: “Diseño es la producción de un diseño para diseñar un diseño”. A ello podría haber añadido una cuarta acepción del sustantivo diseño: el uso en el inglés del siglo XVII de la palabra design para referirse a un ‘plan malévolo’.

Carta a mis colegas, escrita por un diseñador seriamente preocupado

El asunto preocupante es que, cuando creíamos que el diseño ya estaba ubicado entre las disciplinas que enriquecen e iluminan el modo en que nos relacionamos con lo que nos rodea, advierto con disgusto y rabia, que la percepción y comprensión de lo que hacemos los diseñadores regresa a tiempos que parecían superados. En mi ingenuidad había creído que cuando hablamos de diseño en el siglo XXI hablábamos ya de un ejercicio inteligente y que diseñar exigía conocimiento. El diseño comenzaba a incorporarse a las diplomaturas universitarias y tendría que aspirar, entonces, a convertirse en una disciplina del conocimiento. Estando últimamente un poco alejado de inauguraciones de eventos y de copas para celebrar presentaciones, no me daba cuenta de que cada vez que expresaba estas preocupaciones comenzaba a hacerse un vacío a mi alrededor. Hasta que hace unas semanas un colega compasivo me hizo entender que las cosas iban por otro lado, que no me enteraba del “cambio de paradigma” y que, además, me estaba convirtiendo en un aguafiestas. Es decir, que no he entendido el “buen rollito”, porque los medios de comunicación vuelven a ofrecernos una imagen de nuestro trabajo como de un ejercicio esteticista, banal y ridículamente narcisista. La modernidad parece estar asentada en la consigna de que los objetos deben ser ostentosamente inútiles y la comunicación gráfica ilegible. Si no se respetan estos axiomas uno es expulsado de la modernidad.

Diseño gráfico sustentable

La revolución industrial de finales del siglo XIX que dio vida a las máquinas y al nacimiento del diseño ha traído también consigo la contaminación y el desgaste de nuestro planeta. Nuestra preocupación por el medio ambiente, el calentamiento global y el fin de algunos recursos básicos es cada vez mayor y por ello ha nacido una nueva corriente dentro de los profesionales del diseño: el diseño sustentable, antes conocido como eco-diseño o “green design”.