09 Sep 2009 , José Antonio Giménez , El libro, Noticias, 2 Comentarios

Lo peor es que al terminar… la máquina de escribir no aplaude

Lo poco que le cuesta a la gente ponerse a diseñar y… ¡lo mucho que les cuesta a los diseñadores ponerse a escribir! Puede parecer un tópico, pero, tristemente, es una realidad. Ojalá, a la gente le costara tanto ponerse a diseñar.

En realidad, es fácil leer sobre diseño en la prensa generalista, incluso hay columnas -más o menos acreditadas- en publicaciones especializadas o las nuevas plataformas de medios, pero pocos, casi ninguno, son diseñadores. Y los que lo son, en su mayoría viven en el lado oscuro del diseño o ni siquiera ejercen como tales, salvo honrosas excepciones.

Entonces, ¿quién escribe sobre diseño? Historiadores, publicistas, psicólogos, economistas, profesionales del mundo de la moda, artistas, etc. Articulado trata de equilibrar esa balanza. Por una vez, son los diseñadores y las firmas profesionales vinculadas al sector quienes hablan sobre el papel. Oímos voces críticas, analíticas, reflexivas, sobre la profesión cada vez que se reúnen en un corrillo un par de diseñadores, bien sea en las reuniones, presentaciones o en los cafés posteriores a cualquier acto que nos atraiga, pero pocas veces damos el paso para que éstas perduren y sean escuchadas más allá del radio de acción de nuestra voz.

Decía André Ricard, que el diseño se halla presente en todas las cosas que constituyen nuestro entorno más cotidiano, y como tal incide directamente sobre nuestro modo de vivir. El propio futuro de nuestra economía -basada en una industria transformadora- depende en buena medida del acierto con que han sido diseñados los productos industriales que produce. Por todo ello es necesario que se comprenda lo que realmente es y significa el diseño en una sociedad como la nuestra y que no se confunda su papel con el de otros fenómenos más efímeros.

“A la vista de lo que los periódicos, e incluso las revistas especializadas, seleccionan y publican en sus páginas como diseño, me temo que no se favorece esta comprensión y que, por el contrario, se acentúa cierta confusión. Lo que priva en esos medios son objetos con formas vistosas, chocantes incluso, o declaraciones del abanderado de una última movida, todo ello escogido en función de su capacidad de llamar la atención, que no de su interés como muestra de un acertado modo de entender el diseño.[1]”

Han pasado veinte años y esa reflexión sigue vigente. Por ello, decidimos preguntar directamente a los profesionales su opinión sobre qué es el diseño, hacia dónde nos encaminamos, qué reivindicaciones tenían -tenemos- y, sobre todo, que trasladaran a la sociedad qué podía -podemos- hacer para mejorar esta situación y, paralelamente, la propia sociedad. No olvidemos que apostar por el diseño significa también apostar por una mejor calidad de vida, pues un buen diseño mejora la convivencia que como usuarios tenemos, con lo que nos rodea y nos sirve.

El resultado es un compendio de ideas variadas que recogen opiniones de profesionales de la Comunidad Valenciana, junto con una selección de firmas que entendíamos necesarias para tener una visión global de dónde nos encontramos. Alice Rawsthorn, crítica de diseño del New York Times y el International Herald Tribune; Milton Glaser, Alberto Lievore o Karim Rashid comparten espacio y opiniones con Daniel Nebot, Lola Castelló o Enric Jardí, entre otros muchos. Una selección de textos heterogéneos y pequeños pensamientos que han dejado muchas colaboraciones en el tintero… que, ojalá, puedan recuperarse en el futuro.

Sabemos que ha sido un gran esfuerzo para todos y cada uno de los articulistas que nos han remitido sus textos. Escribir no es fácil. Mucho menos trasladar los sentimientos al papel y que éstos adquieran la forma de un discurso ordenado. Esa inseguridad la han sentido -la sienten- hasta maestros como Orson Welles, quien se quejaba amargamente del desasosiego que sufría al acabar un guión; Lo peor es que al terminar, la máquina de escribir no aplaude.

Por ello, el agradecimiento de todos los que hemos participado en Articulado es doble. Gracias por apoyar esta idea. Gracias por compartir vuestras reflexiones con nosotros. Y sirva este aplauso como reconocimiento para todos. Plas, plas, plas, plas. [recurso gráfica de aplauso]

[1] Ricard, A.: Un 'styling' otra vez. El País, 4-7-87

How easy it is for people to pick up designing and how hard it is for designers to pick up a pen and start writing! It might sound like a cliché but, sadly it’s true. I only wish it were as difficult for people to “pick up designing.” In point of fact, it is not too hard to read about design in dayly newspapers, and there are some –more o r less reputable- columnists in design magazines or new media platforms but very few, if any, of the are actually designers. And the few who are, all see to live on the dark side of design or no not really exercise as such. Naturally, there is the odd notable exception.

Then, who in fact writes about design? Historians, publicists, psychologists, economists, fashion experts, artists, etc. “Articulado” wishes to readdress this imbalance. For once, designers and professional scribes associated with design are putting pen to paper.

Every time a bunch of designers get together, whether for a meeting, a product presentation or for a coffee after any act they attend, it’s not long before you hear voices criticising the profession but it is not so often that they take that crucial step further and broadcast their views so that they can be heard beyond the radius of their voice projection.

André Ricard said that design is to be found in everything in our everyday surroundings, directly affecting our way of life. The very future of our economy-based on processing industry-depends to a large extent on the success of the design of industrial products. As a consequence, it is essential to understand the true significance and reach of design in a society like ours and not to confuse its role with that of other more phemeral phenomenon.

“In view of what newspapers and even design magazines choose and publish in their pages as design, I am afraid that a proper understanding is not being fostered and that, on the contrary, a certain confusion is being accentuated. What the media focus on are objects with a striking visual impact or statements from the mouthpiece of the latest fashion, all chosen in function of their capacity to attract attention, and not for their interest as an example of a proper way of understanding design”.*

This quote is over twenty years old yet is still as true today as it was back then. For that reason, we decided to go directly to the source and ask designers their opinions on what is design, where we are heading, what we want and, more particularly, we asked them to tell us what they-we-can do to improve the current situation and, at once, society itself. We shouldn’t overlook the fact that design also means thinking about a better quality of life, because a good design improves how we as users interact with our surrounding environment.

The end result is a compilation of disparate ideas and opinions from many designers from Valencia, together with a selection of what we considered seminal essays for a correct understanding of where we are today. Alice Rawsthorn (design critic for The New York Times and The International Herald Tribune), Milton Glaser, Alberto Lievore and Karim Rashid share their views alongside Daniel Nebot, Lola Castelló and Enric Jardí, among others. A varied selection of texts and thoughts, plus many other collaborations that got left behind along the way but which we hope to return to in the future.

We are keenly aware of the effort each one of the writers has invested in the texts they have sent us. Writing is not an easy task. And much less so trying to put feelings down in words and arranging them in an ordered discourse on paper. This same uncertainty plagued and plagues the best of writers, even Orson Welles, who bitterly complained of the anxiety he suffered when writing a script: the worst thing is that when you finish … the typewriter doesn’t applaud.

That is why I would like to acknowledge a twofold debt of gratitude to all those who have taken part in “Articulado”. Thanks for supporting this project and thanks for sharing your thoughts with us. This round of applause goes out to all of you. [Clap, clap, clap, clap, clap …]